A veces me pongo a pensar de lo agradable que era vivir en esta ciudad hace más o menos 35 años. Voy a mencionar  uno por uno los temas que me vienen a la mente.

MENOS GENTE:  En ese tiempo la población de esta ciudad era de unos 500,000 habitantes, comparado con el millón y medio (?) de los que viven acá en la actualidad. No había tanto hacinamiento en los buses, el centro no estaba tan congestionado, era un placer conducir un carro por las calles semi vacías, y no se hacían colas tan largas en los bancos, clínicas u oficinas de gobierno. 

BAJO NIVEL DE DELINCUENCIA: No se veían vigilantes por todos lados como los vemos ahora —ni en los restaurantes, o tiendas o edificios o sorbeterías o en las colonias—. Actualmente, esta es una ciudad de casas cercadas con muros y guardias armados con escopetas. En esa época, no tantas casas estaban protegidas por muros. Me acuerdo que las grandes casas situadas allá por el círculo Masferrer no estaban amuralladas ni estaban protegidas por vigilantes. Y NO EXISTÍAN LAS MARAS! En la Colonia Layco  cualquiera podía entrar y salir de la Embajada de los Estados Unidos PORQUE NO HABÍA NI MURO NI SEGURIDAD ARMADA. En muchas ocasiones entré yo a leer revistas en la biblioteca comercial de ese edificio, donde el acceso era libre. Por supuesto, no tenía uno que hacer una larga cola para conseguir una visa, ya que muy poca gente viajaba al norte en esos días. Es cierto que algunos lugares eran peligrosos, pero aún así uno podía pasar toda la noche parrandeando en el centro (en lugares como La Praviana), sin tener miedo de ser asaltado (mi caso personal). Como las calles eran más seguras, las sesiones de Alcohólicos Anónimos comenzaban a las 8 de la noche y terminaban a las 10. Hoy comienzan en su mayoría a las 6 ó 6:30. Y por supuesto, el numero de homicidios cometidos anualmente era microscópico comparado con las trágicas cifras del presente. 

MÁS TIEMPO PARA LA SIESTA: Los lectores de más avanzada edad se recordarán que todavía en esos años no existía la jornada única en la mayor parte de empresas u oficinas del gobierno. Los bancos y las tiendas de Metrocentro (que de hecho era pequeñito) cerraban sus puertas a medio día y a los empleados se les daba por lo menos dos horas para almorzar y hacer su siesta. La mayor parte de la gente se iba almorzar a su casa, ya que las distancias eran más cortas y existía un solo McDonald’s sobre el Boulevard de los Héroes, y una sola pizzería, la Pizza Boom, también sobre el boulevard.

MENOS ESTRÉS Y TRABAJO EN LA EPOCA DE LAS MAQUINAS DE ESCRIBIR: Un amigo mío que había vivido en los Estados Unidos me dijo allá por 1971 que "Aquí no hay psiquiatras." Y tenía razón. Por supuesto que no existían ni computadoras ni celulares ni Blackberries, que en mi opinión lo que han hecho es traer más tensión a la sociedad, y nos han quitado nuestra privacidad. (Por supuesto que tomándolo todo en cuenta, han traído muchos mas beneficios que desventajas. El mundo moderno no podría existir sin esos aparatos sofisticados. Y tengo que admitir que yo me divierto mucho con mi internet.) Pero el hecho es que existe más tensión en estos días. Debido a los medios de comunicación modernos, muchos empleados están "de turno" por las 24 horas, les guste o no. En mis días de profesor de inglés en la Universidad Nacional (como se han dado cuenta, mi español es deficiente) yo preparaba mis exámenes redactándolos a mano en estencils, y luego se los entregaba a la secretaria para que me los sacara en maquina de escribir, un proceso que podía tomar varios días. NADA DE ESTAR DESVELÁNDOME PREPARANDO EXÁMENES EN LA COMPUTADORA! El ritmo de trabajo para todos los oficinistas era mucho mas lento, ya que casi todo se hacía por medio de las pobres secretarias. Y nadie le estaba hablando a uno a media noche para sacar un trabajo por computadora, como le pasa actualmente a mi pobre sobrina, abogada. ¡Ella hasta tuvo que completar un trabajo legal en la computadora en el hospital después de tener su bebé! 

LAS DISTANCIAS ERAN MÁS CORTAS:  Por ejemplo, la calle San Antonio Abad terminaba donde ahora está el Centro Comercial San Luis, que en ese tiempo era una finca. Y las colonias lejanas como Ciudad Credisa no existían. Todo quedaba cerca y nadie se tenía que levantar a las tres o cuatro de la mañana para agarrar el bus en un lugar retirado y llegar a tiempo a su trabajo. No existían colonias como Santa Elena donde el trafico para ir y venir es espantoso.

MENOS COMPETENCIA EN EL MERCADO LABORAL. En los años setenta, existían exactamente dos universidades: La Nacional y la UCA. Los licenciados en ese tiempo eran pocos, y habían más oportunidades de trabajo aún para los que no tenían títulos universitarios. Ahora, si no me equivoco, Uds. los jovencitos tienen que sacar maestría para poder competir en el mercado laboral, y estar al día con la ultima tecnología, y aún así, la competencia para conseguir un buen trabajo es feroz. Me quito el sombrero ante todos los jovencitos que tienen que prepararse tanto para conseguir un buen trabajo —y a veces no tan bueno— debido a que las plazas son tan escasas.   

LA EPOCA DE LAS SERENATAS: Una noche en esa época un amigo me invitó a acompañarlo cuando llevo un trío a serenar a su novia en la Colonia Layco. Me acuerdo que llegamos directamente a la ventana de la casa de la jovencita y los músicos le cantaron. Ahora, con tantos muros alrededor de las casas es más difícil serenar a la novia. ¿Se pueden imaginar a los músicos encaramándose encima de los muros para serenar a las jovencitas??!!

Pero como los jóvenes que nacieron después del año 1980 no pueden comparar las dos épocas, es normal que ellos piensen que el mundo moderno es muy superior al que yo conocí hace cuarenta años. Y les doy la razón: Cómo vamos a comparar las antiguas maquinas de escribir (KLAKETY KLAKETY KLAK!) y los telefonos de disco de ANTEL con las computadoras y los celulares? 

BUENA SUERTE EN SU BUSQUEDA DE TRABAJO, JOVENCITOS!

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