Hoy entra en vigencia la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, que aplica a empresas y oficinas estatales con más de 15 trabajadores. Los inspectores están listos para hacer lo suyo y, si encuentran anomalías, aplicarán multas con base al salario mínimo multiplicado por la cantidad de empleados.

El ministro de Trabajo y Previsión Social, Humberto Centeno, tiene una larga historia como miembro y dirigente sindical. Su rostro es ampliamente conocido por acompañar marchas de protesta, en su calidad de dirigente del FMLN, en los tiempos de ARENA. Hoy asegura que tras las protestas está el líder arenero Alfredo Cristiani

Luego de titular de Gobernación hace un año fue nombrando al frente de Trabajo, en sustitución de Victoria Marina de Avilés. Explica que al llegar encontró plazas que no se justificaban y que fueron heredadas de ARENA pero no cerradas por la anterior administración.

¿Existe la posibilidad de permitir sindicatos en toda la empresa privada?

Según la ley ellos pueden hacer asociaciones profesionales, y de hecho las tienen, están inscritas en el Ministerio de Gobernación y funcionan como sindicatos, no hay ningún problema, según la Constitución todos tenemos derecho a organizarnos con fines lícitos, legales. Por supuesto hay organizaciones que tienen como finalidad, igual que los sindicatos, velar por los derechos de sus agremiados y por supuesto de sus derechos.

En este gobierno hemos avanzado mucho, tenemos 71 sindicatos públicos, en el pasado usted sabe era prohibido, la ley no permitía sindicatos. Eso nos obligó a hacer asociaciones, cuando yo estaba en ANTEL, por ejemplo. Por primera vez en la historia del país tenemos tres federaciones de sindicatos públicos, y por supuesto tenemos una total libertad para que la gente se organice en sindicatos. Hay compañeros, que unos estuvieron muy cerca de mi persona los años que estuve de dirigente sindical, tienen dificultades para constituir los sindicatos, y muchas veces no presentan los requisitos que la ley manda y acuden al ministro y les digo que no, tienen que cumplir con la ley.

La ley misma prohíbe a los empleados públicos ir a paro, especialmente en el área de salud, por ejemplo, por el problema que ocasiona a los salvadoreños. ¿Qué hacen para cumplir ustedes la ley?

La Constitución es muy clara, la ley es muy clara. Hay servicios esenciales para la comunidad y esos servicios esenciales no se pueden paralizar, como el de salud, mucho menos tomarse las instalaciones. Los amigos sindicalistas o no que se toman instalaciones o que paralizan las labores de salud están cometiendo delito. Lo que pasa es que el gobierno, del Presidente Funes, somos un gobierno diferente, tolerante, privilegiamos el diálogo, la negociación. Usted ve el caso de Zacamil, al final se llegó a un acuerdo que esperamos sea duradero y estable, ninguna acción disfrazada de movimiento sindical para desestabilizar a este gobierno.

Hay varias organizaciones, yo lo he dicho públicamente y lo digo de nuevo. Bases Magisteriales y Simeduco tienen una agenda política partidaria, no es cierto que sean auténticos sindicalistas, o que auténticamente estén velando por sus trabajadores, sino que ellos tienen una agenda partidaria de cara al marco pre electoral 2014.

Pero Ministro, ¿quiere decir entonces que los sindicatos son fáciles de manejar?

Claro. Tal vez no fáciles, pero los dirigentes sindicales pueden tener intereses políticos partidarios y por supuesto generar, dentro de lo que la oposición ha planteado, políticas de desestabilización y ser utilizadas en ese marco.

¿Se refiere a un partido en específico?

Ahorita es ARENA, es (Alfredo) Cristiani tiene, el pueblo lo sabe, que desde 2009 tiene una política de desestabilización, no reconoce los cambios que ha hecho este gobierno, no reconoce la inversión social que ha hecho este gobierno a favor de miles y miles de salvadoreños. El año pasado intentó decir que los uniformes, el vaso de leche, los útiles escolares había que quitarlos y darles un bono a los padres de familia. Son de los cambios sociales que cualquier gobierno que llegue e intente quitarlo se va a encontrar con la oposición de miles y miles de padres de familia. Lo mismo con los subsidios.

¿Y cuál es la diferencia cuando ARENA estaba en el gobierno y el FMLN acompañaba este tipo de actividades?

La diferencia es que el FMLN, yo soy dirigente del FMLN desde que lo fundamos como partido político en el 92. La diferencia es que cuando e FMLN cuando participa en una actividad con los trabajadores tiene claro definido su papel. Le voy a poner un ejemplo. Cuando Paco Flores quiso privatizar la salud, el FMLN sacó su posición en contra de la privatización, alrededor de la posición que dio el compañero Schafik se sumaron el Colegio Médico de El Salvador, incluso médicos de derecha y se hicieron las marchas blancas.

Ahora la respuesta sería, ¿qué condujo a las marchas blancas, el FMLN a los médicos o los médicos al FMLN?, ninguno, trabajamos conjuntamente y el resultado final fue que el Presidente Flores retiró los dos proyectos de privatización de la salud. La diferencia ahora con Cristiani es que aparenta que no está conduciendo a estos dirigentes sindicales para desestabilizar al país, y nosotros en el FMLN y los trabajadores tenemos una relación siempre horizontal. La autonomía a los trabajadores para hacer lo que quieran hacer está dada, incluso algunos compañeros que dicen que son del Frente, y posiblemente sí hacen acciones que se puede creer están siguiendo los lineamientos de Alfredo Cristiani.

Ministro, hay una nueva normativa laboral…

El 8 de mayo (martes) entran en vigencia los cuatro reglamentos de la Ley General de Riesgos en Lugares de Trabajo, y hemos institucionalizado la Dirección General de Proyección Social y la de Inspección. Esta ley fue aprobada a finales de 2009. En 2010 el Presidente la regresó con observaciones y en abril de 2010 fueron superadas. Se dio un año para hacer los reglamentos y luego seis meses más luego tropicalizamos los reglamentos porque los hicieron copiados, los enviamos al Consejo Superior del Trabajo a consulta.

¿Cuáles son los grandes ejes de esta normativa?

Los reglamentos son para que entre en vigencia la ley… tienen como ejes el Reglamento General de Materia de Prevención de Riesgo, el otro es para Gestión de la Prevención de Riesgo, el tercero es para verificar el Funcionamiento y Mantenimiento de Generadores de Vapor –sólo el MINTRAB dará y quitará esos permisos.

Este reglamento obliga a todas las alcaldías del país, a los que tengan más de 15 trabajadores, cualquier institución pública, municipal o privada que tenga más de 15 trabajadores tiene obligación de tener un comité de seguridad ocupacional –aquellos que tengan menos empleados de 15 deben tener, aunque sin obligación, esos comités, pues si ocurre un accidente, una muerte, el patrono o máxima autoridad tendría responsabilidad penal-. Sólo en 2010 tenemos 586 comités acreditados, en 2011 acreditamos 1.294 comités y en lo que va del año acreditamos 850. En total, sobre todo en el sector privado, tenemos 2.730 comités. La meta a 2012 es tener 5.700 comités.

Ya muchos nos están llamando para que capacitemos. Con la entrada en vigencia la demanda para conformar los comités va a ser grande, y es que hay una motivación bastante fuerte. Las multas.

¿Cómo serán?

Multas por cada una de las infracciones, ejemplo: el salario mínimo del sector comercio es $224.21, y una multa leve por cada caso es de cuatro a diez salarios mínimos. Un ejemplo, una empresa de aerodespacho, no daba mascarilla a los trabajadores, no tenían caso, que están en la manga del avión, sin tapones para los oídos ni cinturón de carga para proteger la columna vertebral, sólo allí tenemos cuatro faltas, a esta empresa por cada trabajador le caerían de multa $2.242.10, la multa es por cada empleado, imagínese si la empresa tienen cien trabajadores.

¿Y qué sucede si el trabajador no cumple las reglas?

Cada empresa o institución tiene un comité de salud institucional, bipartito, representación de trabajadores y empresa, que amonesta al trabajador que no quiere cumplir con sus obligaciones – Centeno recomienda que se haga una adenda en cada contrato laboral, con una cláusula explicando que si tras varios llamados de atención al trabajador no cumple las normas o no porta el equipo y uniforme respectivo entonces se procede al despido, y si llegan los inspectores de trabajo a la empresa u oficina pública y se descubre la anomalía, se sanciona económicamente al patrono-

Las estadísticas de accidentes son graves en el mundo, cada 15 segundos un trabajador muere por accidentes o enfermedades de trabajo, cada 15 segundos 160 trabajadores tienen un accidente laboral, hablamos que cada día 6.300 personas mueren a causa de accidentes relacionados con su trabajo, 2.300.000 personas mueren a causa de accidentes o enfermedades laborales y anualmente ocurren 337.000.000 de accidentes de trabajo

El ISSS recientemente nos manifestó que gasta en atención de accidentes de trabajo $33 millones al año, sin contemplar lo que gastan las empresas o lo del sector de salud pública y hospitales privados. Con esta ley esperamos que esas cifras vayan a la baja.

¿Cuánto tiempo se dará a las empresas para que se preparen para cumplir esta ley?

Ya no hay tiempo. Ellos ya sabían. Las empresas sabían que lo único que faltaba eran los reglamentos. A partir de mañana…inicialmente tenemos 293 inspectores y más de 100 de previsión social, que van a trabajar ya con los comités que están construidos. El comité tiene un listado de las deficiencias de la empresa. El MINTRAB es el único autorizado para acreditar a los comités. El principal problema que tienen las empresas es el equipamiento del personal. Ahora hay una ley que hay que cumplirla, hay que revisar las instalaciones eléctricas por ejemplo.

¿Será necesario reunirse con los empresarios para hacerles conciencia de la importancia de esta ley?, sabemos que hay aspectos culturales que no se pueden cambiar de un momento a otro.

Usted ha dicho algo que para su servidor y para el país es lo más importante, es la conciencia que cada ser humano tenga. Si bien es cierto hemos avanzado muchísimo con los derechos de los trabajadores, creemos que ese es el papel más importante para su servidor, y en eso estamos trabajando ya. Nos vamos a reunir con COMURES, con la directiva de la Asamblea, con los magistrados de la CSJ, haremos una presentación en el gabinete de gobierno y tendremos campañas permanentes. Estamos buscando apoyo para hacer campañas mediáticas para hacer llamados a los concejos municipales, a los empresarios y funcionarios de los tres Órganos del Estado que El Salvador debe cambiar con el menosprecio a la vida de los trabajadores.

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