El Centro de Rehabilitación de Ciegos “Eugenia de Dueñas, tuvo sus orígenes en el año 1943 cuando el señor Fausto Aguilar Peñate (alumno del primer taller casa de trabajo para ciegos creado por el español no vidente Antonio de la Heras Hervas en 1929), fundó la primera escuela de enseñanza primara para ciegos adscrita al Ministerio de Educación.

Nunca es tarde para aprender cosas importantes en la vida, que hagan a la persona sentirse bien consigo mismas y que le permitan convivir en esta sociedad muy propia de los salvadoreños. 

Mirza Consuelo Argueta, estudiante del Centro de Rehabilitación para Ciegos “Eugenia de Dueñas”, es un ejemplo para muchos. 

A sus 28 años, presenta un cuadro de ceguera total, la cual le acompaña desde su nacimiento, pero que no es impedimento para sus aspiraciones de conocer algo más allá de lo que es su casa y su círculo familiar. 

Mirza se ha iniciado en la instrucción que le servirá para la vida en distintos campos: en su casa, en la ciudad, o en el trabajo.  Esta joven era hasta hace meses una joven sobreprotegida por sus padres.

Ellos no querían mandarla a estudiar en el centro de ciegos, para evitar cualquier daño a su integridad física. Ella recuerda cómo su madre al aconsejarla le decía: “hija si andás buscando estudio te van a pegar allá”. Pero Mirza necesitaba aprender otras cosas que no fueran solamente las que ya conocía en su hogar. Y debido a que sus padres no se lo permitían, ella sufría de desconsuelo. “Yo lloraba mucho porque no sabía leer”, refiere la joven estudiante.

 Mirza expresa que ella lo que más deseaba era valerse por sí misma, y eso comenzó a hacerse realidad cuando sus padres accedieron a enviarla a rehabilitarse. 

Por ahora se encuentra en el centro de ciegos aprendiendo como relacionarse con las personas, a leer y escribir mediante el sistema Braille, inventado en 1825, y a conducirse con firmeza a pesar de su ceguera. Después sus instructores decidirán qué pasos puede dar en el proceso de aprendizaje hasta que pueda desempeñar una ocupación.

 Como Mirza existen muchas personas que han acudido al Centro de Ciegos para recibir la educación y la atención necesaria. En ese lugar estudian al menos 150 personas, entre niños y adultos.

 Aisa González de Campos, quien es Terapista y trabaja en el programa de alfabetización para la persona ciega adulta, dentro del departamento de rehabilitación funcional, expresa que el centro de ciegos forma parte de los nueve centros con que cuenta el Instituto Salvadoreño de Rehabilitación de Inválidos (ISRI), para atender a personas con distintas discapacidades.

  “Lo que hacemos acá en el Centro es dar una rehabilitación y habilitación a todas las personas ciegas y de baja visión que requieran nuestros servicios”, refiere González.

  Dentro de los servicios que prestan están la estimulación temprana para el área de los bebés, que atiende a niños desde los 3 meses hasta los 5 años, con programas de sordo-ceguera, terapia de lenguaje, y cuentan con un área de terapia física.

  También cuentan con un área de rehabilitación funcional para adultos, de entre 15 y 60 años. La rehabilitación depende de las necesidades que cada uno de los usuarios tenga en su vida.

 Actualmente el centro atiende a un alumnado, en su mayoría compuesto por niños, con alrededor de 130 en el área de estimulación temprana, y 20 usuarios adultos, en rehabilitación funcional.

 Los adultos reciben educación en alfabetización, orientación y movilidad para su desplazamiento, a fin de que la persona obtenga su independencia total, ya sea en su comunidad o en el lugar donde ellos se encuentren.

 Otro programa es el relacionado al de la vida diaria, que orienta a los alumnos respecto de los quehaceres del hogar y cómo obtener independencia en los quehaceres de la casa.

  Este programa busca que los ciegos puedan prepararse su comida de forma sencilla, como prepararse un café, cocinar un huevo, hacer la cama o trabajos de limpieza, además de su aseo y presentación personal.

  Existen casos de adultos que han perdido la visión por diferentes razones, algunos por accidentes.  En el centro lo que hacen es convencerlos de que la vida no terminó ahí, que la vida continúa, que a pesar de la discapacidad se puede salir adelante.

 Unas instalaciones donadas por la familia Dueñas

 El Centro de Rehabilitación de Ciegos “Eugenia de Dueñas, tuvo sus orígenes en el año 1943 cuando el señor Fausto Aguilar Peñate (alumno del primer taller casa de trabajo para ciegos creado por el español no vidente Antonio de la Heras Hervas en 1929), fundó la primera escuela de enseñanza primara para ciegos adscrita al Ministerio de Educación.

  En 1949 se colocó la primera piedra para la construcción del edificio del Centro en un terreno donado por la familia Dueñas, en donde se mantiene en la actualidad, en la 21ª Calle Poniente y  5ª. Avenida Norte No. 240, en San Salvador.

  El 6 de diciembre de 1956 por acuerdo legislativo la escuela se denominó con el nombre que actualmente lleva en honor a su benefactora “Eugenia de Dueñas”.

  En 1963 este centro pasa a formar parte del Instituto Salvadoreño de Rehabilitación de Inválidos (ISRI).

 Hay matrícula durante todo el año.

 Cupo para ingresar al centro de ciegos hay todo el año, por lo cual el ingreso puede ser en cualquier momento.

 Cuando el usuario llega del interior del país, el centro le ofrece el servicio de internado para que no tenga que viajar todos los días. Es opcional de la familia si puede llegar por el usuario cada 8 días o cada quince días.

  Para las personas que residen en el área metropolitana de San Salvador, o ciudades cercanas, las autoridades recomiendan el medio internado, que funciona en horario de 7:15 a.m. a 5:00 p.m., cada día. Y está el servicio externo que lo utilizan alumnos que asisten solamente en el turno de la mañana.

 Los requisitos para entrar al centro son llegar, hablar con una representante de trabajo social, presentar una partida de nacimiento o DUI, una ficha de referencia, si es que la tienen, que puede ser de un oftalmólogo o de algún centro de atención de salud.

  Numerosas personas han salido rehabilitadas de esta institución. Muchas de ellas están organizadas en Asociaciones de Ciegos para garantizar sus derechos y protección.

 Uno de esos casos es el de Daysi Jamileth Avilés, una joven de rehabilitación avanzada.

 Afirma que en el Centro aprendió a movilizarse sola y este también le permitió aprender el oficio de masajista. Esa profesión, ahora le ayuda para sobrevivir en la vida.

  Daysi Yamileth afirma con orgullo que ahora puede desplazarse sin problemas por las distintas calles y avenidas de San Salvador.

  Pero Jeannette Margarita Díaz Méndez, de 23 años, una estudiante de baja visión, es un caso diferente, ella tiene pocos meses de haber iniciado su instrucción.

   Sin embargo, su mayor sueño es terminar todos los programas que el centro de Ciegos ofrece para valerse por sí misma en la vida. “Como yo tengo amigas, quiero llegar a sus casas yo sola para visitarlas”, afirma Díaz Méndez.

  Tomando en cuenta el ejemplo de las alumnas del centro de ciegos Eugenia Dueñas, llegamos a la conclusión de que nunca es tarde para aprender cosas importantes en la vida, y que para rehabilitarse, nunca es tarde.

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